마지막 빙하기가 물러가고 홀로세 간빙기가 시작되면서 인류는 수렵 채취를 벗어나 농업을 발명했고, 이후 폭발적인 인구 증가와 도시국가가 출현했다.

언어와 상징을 자유롭게 구사하게 된 호모 사피엔스가 사냥의 성공을 기원하고 종교적 불안감을 달래기 위해, 내면의 세계를 정교하게 담아낸 예술 작품인 동굴 벽화를 남기기 시작했다.

아프리카에 머물던 호모 사피엔스의 일부가 유라시아 대륙을 향해 대규모 이주를 시작했으며, 활과 같은 정교한 도구를 제작하고 장거리 보행과 지속적 추적 사냥 능력을 발달시켰다.