Avec le recul de la dernière période glaciaire et le début de la période interglaciaire de l'Holocène, l'humanité s'est éloignée de la chasse et de la cueillette pour inventer l'agriculture, ce qui a entraîné une croissance démographique explosive et l'émergence des cités-États.

L’Homo sapiens, devenu compétent dans l’utilisation du langage et des symboles, a commencé à laisser derrière lui des peintures rupestres — des œuvres d’art qui capturaient de manière complexe son monde intérieur — pour prier pour le succès à la chasse et pour apaiser les angoisses religieuses.

Certains Homo sapiens résidant en Afrique ont entamé une migration à grande échelle vers le continent eurasien, fabriquant des outils sophistiqués tels que des arcs et développant des capacités de marche sur de longues distances et de chasse à pistage soutenu.